Thomas Stearns Eliot

Thomas Stearns Eliot (1888–1965) – poeta, dramaturg i eseista, noblista. Urodził się w USA, ale zamieszkał w Anglii i przyjął obywatelstwo brytyjskie.

Cykl nieskończony idei i czynu,

Nieskończona wynalazczość, nieskończone próby

Tworzą kunszt ruchu, ale nie spoczynku;

Kunszt mowy, ale nie milczenia; (…)

Gdzież jest ten Żywot utracony w życiu?

Gdzie mądrość utracona w kunszcie wiedzy?

Gdzie wiedza utracona pośród wiadomości?

The endless cycle of idea and action,

Endless invention, endless experiment,

Brings knowledge of motion, but not of stillness;

Knowledge of speech, but not of silence; (…)

Where is the Life we have lost in living?

Where is the wisdom we have lost in knowledge?

Where is the knowledge we have lost in information?

Źródło: Choruses from the Rock v. 6–9 & 14–16.
Źródło: Chóry z „Opoki”, w: T. S. Eliot, W moim początku jest mój kres, Adam Pomorski (przeł.), Świat Książki, Warszawa 2007, ISBN 9878324706877, s. 181.

Czas teraźniejszy i czas przeszły
Są być może razem w czasie przyszłym,
A czas przyszły zawiera się w czasie przeszłym.
(…) To, co być mogło, jest abstrakcją,
Pozostającą nieustanną możliwością
Jedynie w świecie spekulacji.
To, co być mogło i to, co było,
Zmierza ku jednemu końcowi, który jest zawsze teraz.
- Źródło: Spalony Norton

I tak właśnie kończy się świat. Nie hukiem a skomleniem.
- This is the way the world ends
  Not with a bang but a whimper. (ang.)
- Źródło: Wydrążeni ludzie

Łyżeczkami kawy odmierzyłem życie.
- I have measured out my life with coffee spoons. (ang.)
- Źródło: The Love Song of J. Alfred Prufrock, tłum. M. Sprusiński.

Najokrutniejszy miesiąc to kwiecień. Wywodzi z nieżywej ziemi łodygi bzu, miesza pamięć i pożądanie, podnieca gnuśne korzenie sypiąc ciepły deszcz.
- April is the cruellest month, breeding
  Lilacs out of the dead land, mixing
  Memory and desire, stirring
  Dull roots with spring rain. (ang.)
- Źródło: Ziemia jałowa
- Zobacz też: kwiecień

Niedojrzali poeci imitują, dojrzali kradną.
- Immature poets imitate, mature poets steal. (ang.)
- Zobacz też: poeta

Piekło to jesteśmy my sami.
- Źródło: Melania Sobańska-Bondaruk, Stanisław Bogusław Lenard (oprac.), Wiek XX w źródłach, Wydawnictwo Naukowe PWN, Warszawa 2002, ISBN 8301127104, s. 244.

Poezja to przemiana krwi w atrament.

Połowa zła na tym świecie wynika stąd, że ktoś chce się czuć ważnym.
- Zobacz też: zło

Powiecie, żem jest wariat, lecz przysiąc jestem gotów:
Porządny kot nie mniej niż trzy imiona ma (…)
Gdyś czasem spostrzegł, że w głębokiej medytacji
Twój albo inny kot w dal patrzy w zamyśleniu
To wiedz: ta kontemplacja jest z jednej zawsze racji:
On myśli, myśli, myśli, myśli o Tamtym swym Imieniu,
O swym zmyślnym, wymyślnym, przemyślnym, Niedomyślnym,
Utajonym, niedosięgłym, najbardziej własnym Imieniu.
- Źródło: Jake Page, Jak koty widzą świat i ludzi?, tłum. A. Nowicki, wyd. Bellona, Warszawa 2010, s. 23.
- Zobacz też: kot

Przebłysk własnej wielkości ujrzałem na chwilę
I ujrzałem jak odwieczny sługa z chichotem podaje mi płaszcz
I, krótko mówiąc, mocno się przeraziłem.
- I have seen the moment of my greatness flicker,
  And I have seen the eternal Footman hold my coat, and snicker
  And in short, I was afraid. (ang.)
- Źródło: Prufrock and Other Observations [w:] Wybór poezji, tłum. W. Dulęba, Wrocław 1990, s. 7.

Przemierzyłem swe życie łyżeczką od kawy.
- I have measured out my life with coffee spoons. (ang.)
- Źródło: The Love Song of J. Alfred Prufrock, tłum. W. Dulęba.

Skrucha wypływa z poznania prawdy.

Sztuka żyje z przymusu, a umiera od wolności.

Świat jest pełen niesprawiedliwości. Bankier może napisać zły poemat i nic. A niech tylko poeta spróbuje wypisać zły czek.

Tylko ci, którzy ryzykują pójście za daleko dowiedzą się jak daleko można dojść.
- Only those who will risk going too far can possibly find out how far one can go. (ang.)

W minucie znajdzie się czas,
By postanowić i sprostować
To, co minuta odmieni.
- In a minute there is time
  For decisions and revisions which a minute will reverse. (ang.)
- Źródło: Prufrock and Other Observations [w:] Wybór poezji, tłum. W. Dulęba, Wrocław 1990, s. 5.